要了解竣工图在社会各方面的作用，先看看建筑工程的特点。
第一个特点是建筑工程产品形体大，一般都含有隐蔽工程。建筑工程竣工图是设计信息的反馈，不同于设计图，它最能真实、准确、系统地反映工程实体，它就像工业产品的说明书，产品使用、维修管理离不开它。由于建筑工程隐蔽部位较多，不能像有些机械、仪表产品那样，使用过程中有什么问题，可以拿来给技术人员看看，也可以拆开检查维修，这些常常是建筑工程所办不到的，要解决问题就只得靠竣工图及竣工资料。因此，在对建筑工程和地下设施科学管理中，竣工图就显得十分重要。
第二个特点是建设周期长，使用和维护管理时间长。有的工程不是一、两年能建成的，这就需要妥善保存建设过程中各阶段形成的文件材料，当进行下阶段施工或遇到问题时，都需要查找已经形成的图纸资料。一般说建筑工程是百年大计，使用、维护和管理不是一代人的问题，我们不可能靠当事人的记忆去解决工程出现的各种问题，后人只有靠竣工图及有关竣工资料去研究处理。所以说，编制竣工图、收集整理竣工资料、并将其保管好，这是一项存贮信息财富、造福子孙后代的大事。
第三个特点是各项工程建设都是在一个特定的地域内进行的，工程项目之间具有密切的相关性。工程建设单位在组织设计和现场勘察时，必须了解相邻工程的状况，这样才能统筹规划和正确处理各项工程在水平和竖直方向的关系。
