法国的造园艺术在世界园林史上一直都占有非常重要的地位。17世纪60年代，法国宏大的规则式园林逐渐取代了意大利文艺复兴园林，开始盛行于欧洲大陆。通常所说的法国造园艺术指的是17世纪下半叶的古典主义造园艺术。它的代表人物是昂德雷·勒瑙特亥，代表作品是孚一勒一维贡和凡尔塞的园林。
法国造园艺术的成熟，时间正好与拉辛和莫里哀的戏剧，普桑和勒勃亨的绘画，勒伏和孟莎的建筑同时。它们的精神完全一致，那就是古典主义的精神。古典主义文化的基本特色是“伟大风格”。这个时期的法国园林有以下三个显著特点。
(1)面积非常大
意大利的园林一般只有几公顷，而凡尔塞园林竟有670ha，轴线有3000m长。
(2)园林的总体布局像建立在封建等级制之上的君主专制政体的图解
宫殿或者府邸统率一切，往往在整个地段的最高处，前面有笔直的林荫道通向城市，后面紧挨着它的是花园，花园外围是密密匝匝无边无际的林园，府邸的轴线贯穿花园和林园，是整个构园的中枢，在中轴线两侧，跟府邸的立面形式呼应，对称地布置次级轴线，它们和几条横轴线构成园林布局的骨架，编织成一个主次分明、纲目清晰的几何网络。
(3)花园的主轴线大大加强
它已不再是意大利花园里那种单纯的几何对称轴线，而成了突出的艺术中心。最华丽的植坛，最辉煌的喷泉，最精彩的雕像，最壮观的台阶，一切好东西都首先集中在轴线上或者靠在它的两侧。把主轴线做成艺术中心，一方面是因为园林大了，没有艺术中心就显得散漫，另一方面，它反映着绝对君权的政治理想，构园也要分清主从，像众星拱月一般。
